Sinónimo de bienestar, relajación y buena vida, el sauna es un elemento arquitectónico perteneciente al grupo de los baños de calor de inmersión, en el que el cuerpo se somete a la acción de las ondas calóricas a una temperatura superior a lo normal. De esta forma, se activan el funcionamiento de los sistemas termorreguladores del cuerpo, la vasodilatación del sistema cardiovascular y la transpiración.

En principio, fue adoptado por las principales cadenas de hoteles, gimnasios y locales especializados, aunque cada vez más particulares deciden instalar un sauna en su casa, sobre todo si se considera que la instalación de una infraestructura completa en madera nacional para tres o cuatro personas ronda los 10.000 pesos, y se montan saunas desde 5000.

La firma Hemlock Pine instala baños sauna desde hace 22 años. Según Osvaldo Daniel Schiano, responsable de la firma, la novedad para este año es el lanzamiento exclusivo de una nueva madera, araucaria, que reúne las características técnicas y físicas que se necesitan para el correcto funcionamiento del sauna.

Lo distintivo de nuestro producto son las gradas, que construimos íntegramente en forma cerrada o sistema bloqueante, es decir que las tablas del asiento y respaldo están cerradas entre sí, formando un camastro plano.

La forma común es construirlo con las tablas abiertas tipo banco de plaza, pero nosotros consideramos que de esta manera se desperdicia muchísima energía eléctrica al calefaccionar un volumen, debajo de la grada, que no se ocupa, con el consiguiente ahorro de entre un 30 y un 40 por ciento, detalla Schiano.

Otro factor importante que justifica la construcción de gradas cerradas es el higiénico, ya que según los expertos este tipo de gradas permite una limpieza superficial en las tapas de madera con un simple paño embebido con cloro o, en caso de mayor necesidad, con un lijado suave.

Cuando un cliente construye o remodela su casa, puede proyectar una habitación de un tamaño mínimo de 1,20 m x 1,20 m, y dejar previsto el marco de la puerta, la ventilación y las tuberías para cables eléctricos. Después se reviste en madera las paredes, el piso, el techo y se colocan la puerta y las gradas, detalla Mario Vasallo, gerente general de Hidromasajes Temper, una de las modalidades para instalar estas estructuras en la propia casa.

Luego están los saunas modulares en cabinas autoportantes, que se pueden instalar en cualquier espacio del hogar. Lo único que se requiere es que llegue la electricidad a ese sector de la casa. En ambas modalidades de sauna, el diseño se establece en función de lo que quiere el cliente, que se decide según el uso que se le va a dar o por las preferencias decorativas. Se pueden poner gradas o dejar el espacio necesario para colocar una reposera. En cuanto a los materiales, puede ser construido con tres tipos de madera: paraíso, hemlock o kyri, enumera Vasallo.

En cuanto al equipamiento, puede incluir trama de madera en el piso, ventanas internas, luz interior, calefactor y su baranda de protección, comando electromecánico o digital, respaldo, apoyacabezas, termómetro, reloj de arena, perchero, limpiador, balde y cucharón para aromatizantes. El frente o la puerta pueden ser enteramente de madera o con ventanas de cristal templado. Según de Sandra Enríquez, de Spa International Group, el precio de sus baños puede calcularse de 6500 pesos en adelante. Entre las novedades para 2008, la firma incorporó dos líneas, spa y feng shui, con la utilización de lámparas infrarrojo y equipamiento de ozono.

 

Gasto energético
Según los especialistas consultados, un baño sauna consume de 4,5 a 7 kW por hora, y la sesión de sauna estándar suele durar unos 20 minutos. Si se realizan tres baños semanales, la factura bimestral de electricidad se incrementaríaen 95 pesos aproximadamente.